西郷隆盛像は本人ではない歴史上の人物【明治時代の人物】

西郷隆盛像ほど、有名な人物像はないのではないかと思うくらい有名な銅像が、東京都台東区上野の上野公園にあります。


待ち合わせ場所としても有名で、西郷さんの足下にはいつも何人もの人たちがいます。


この西郷隆盛像は高村光雲の作（傍らの犬は後藤貞行作）で、1898年12月18日に東京上野恩賜公園（当時上野公園は東京上野恩賜公園という名前でした）で除幕式が行われた。


ですが、この西郷隆盛像、本人に似ていないというのは大変有名なことらしいです。


というよりも、経緯が複雑なのですが、最初に西郷隆盛の肖像画から説明しましょう。


「西郷隆盛ってどんな顔か思い浮かべてみて」


と聞いたら、おそらく１０人中９人はそれを思い浮かべるであろうあの顔。


そう、教科書や資料集に載っているあの顔ですね。


あの肖像画を描いたのがキヨッソーネというイタリア人画家であることは大変有名です。


しかし、キヨッソーネ自身は西郷隆盛と面識がなかったのです。


しかも西郷隆盛本人の写真もありませんでしたから、仕方なく（かどうかはわかりませんが）、西郷隆盛の弟である従道と従弟の大山巌の顔つきを合わせて描いたそうなのです。


つまりこの時点でもう本人ではないわけです。


それをもとに銅像を作ったからあーら大変、全くの別人になってしまったわけです。


ちなみに西郷隆盛像の除幕式に招待された西郷夫人の糸子さんは、銅像を見て「宿んし（うちの主人）はこげんなお人じゃなかったこてえ」と驚き不機嫌になったといわれています。


私なんかはこの話を聞いて、「ああ、大山巌ってこんな感じだったんだ」と別の解釈をさせていただきました（笑）


だって、大山巌って、名前はとても有名なのに、どんな顔だったかはあまり知られていないですよね？